Blog #16
October 11, 2019 – Getting
Better
We believe—firmly—in accountability. We are spending public money. Therefore, we owe the public a thorough report on our progress.
If we are doing a good job, you need to know. If we are not doing our job of educating students,
you need to know.
So do we.
But how best to measure this progress?
Colorado’s school and district accountability system pulls together many pieces of statistical information and attempts to identify districts that need help. Or, as the state puts it, “to provide valid and actionable information regarding the progress of all students toward meeting the state academic standards and prioritize support for schools and districts identified for academic improvements.”
All superintendents need data.
Principals, teachers, students, and parents, too. How is my
child doing? How am I doing? How is my class doing? How is
my school performing?
But the data needs to be useful—“actionable,” in the state’s words. It’s no good unless you know what you need to change or adjust to make improvements.
Right?
For the last few years, a coalition of rural Colorado districts has been developing a parallel, unofficial school improvement system that “looks beyond test scores and seeks to measure things like the quality of instruction and student attitudes toward learning.” (The quote is from an article in Chalkbeat.)
Sheridan School District 2 is participating in this discussion, too. It’s a good idea—one that drew support from the state lawmakers and Gov. Jared Polis earlier this year. The law earmarked $500,000 to evaluate the idea of developing an alternative accountability system over a threeyear period.
It’s important to note this parallel system would supplement, not replace, the state system.
The effort, known as the Student Centered Accountability Project, seeks to develop ways to measure districts beyond the data generated by the state’s current yardsticks. The new system is looking for a way to measure student qualities such as perseverance and the ability of students to relate well to their peers. It also places greater emphasis on peer-to-peer (in this case, district-to-district) evaluation. If district leaders from one district can visit another district and identify possible improvements—and provide notes in a timely fashion—there would be no need to on the state’s giant data-crunching process, which is slow.
As one superintendent pointed out in the Chalkbeat article (Rob Sanders, superintendent of the 300-student Merino district in northeast Colorado), such peer-to-peer evaluation will hold our feet to the fire. “It’s not the fear of a poor rating and the state coming in. It’s the fear of looking bad in front of your peers. If you say you’re going to do something, by golly, when they come back, you better have done it,” said Merino.
In Sheridan School District, we continue to hover around the cutoff line between “Priority Improvement” and “Improvement.” We are “this” close to moving up! And, of course, I believe we will because our terrific teachers, staff, parents and community.
But we all want the best window we can find into our work—the one that will provide meaningful and “actionable” information that will help us improve. That’s where the new system comes in, to help us.
That’s what it’s all about—getting better every day.
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Blog # 16
11 de octubre de 2019 - Mejorando
Creemos, firmemente, en la rendición de cuentas. Estamos gastando dinero público. Por lo tanto, le debemos al público un informe exhaustivo sobre nuestro progreso.
Si estamos haciendo un buen trabajo, necesita saberlo. Si no
estamos haciendo nuestro trabajo de educar a los estudiantes, debe saberlo.
Nosotros también.
Pero, ¿cómo medir mejor este progreso?
El sistema de responsabilidad escolar y del distrito de Colorado reúne muchos datos estadísticos e intenta identificar los distritos que necesitan ayuda. El estado lo expresa :"para proporcionar información válida y procesable sobre el progreso de todos los estudiantes hacia el cumplimiento de los estándares académicos estatales y priorizar el apoyo a las escuelas y distritos identificados para mejoras académicas".
Todos los superintendentes necesitan datos. Directores, maestros, estudiantes y padres también. ¿Cómo está mi hijo? ¿Como lo estoy haciendo? ¿Cómo va mi clase? ¿Cómo está funcionando mi escuela?
Pero los datos deben ser útiles, "procesables", en palabras del estado. No sirve de nada a menos que sepa lo que necesita cambiar o ajustar para realizar mejoras.
¿Cierto?
Durante los últimos años, una coalición de distritos rurales de Colorado ha estado desarrollando un sistema paralelo y no oficial de mejora escolar que "va más allá de los puntajes de los exámenes y busca medir cosas como la calidad de la instrucción y las actitudes de los estudiantes hacia el aprendizaje".( la frase proviene de un artículo en Chalkbeat.)
El Distrito Escolar de Sheridan 2 también esta participando en la discusión. Es una buena idea, una que obtuvo el apoyo de los legisladores estatales y el gobernador Jared Polis a principios de este año. La ley asignó $ 500,000 para evaluar la idea de desarrollar un sistema alternativo de rendición de cuentas durante un período de tres años.
Es importante tener en cuenta que este sistema paralelo va a
complementar , no reemplazar, el sistema estatal.
El esfuerzo, conocido como el Proyecto de Responsabilidad Centrada en el Estudiante, busca desarrollar formas de medir los distritos más allá de los datos generados por los criterios actuales del estado. El nuevo sistema está buscando una manera de medir las cualidades de los estudiantes, como la perseverancia y la capacidad de los estudiantes para relacionarse bien con sus compañeros. También pone mayor énfasis en la evaluación entre pares (en este caso, de distrito a distrito). Si los líderes de un distrito puedieran visitar otro distrito e identificar posibles mejoras, y proporcionar notas de manera oportuna, no sería necesario seguir el gigantesco proceso de procesamiento de datos del estado, que es lento.
Como señaló un superintendente en el artículo de Chalkbeat (Rob Sanders, superintendente del distrito Merino de 300 estudiantes en el noreste de Colorado), dicha evaluación de pares mantendrá nuestros pies al fuego. "No es el miedo a una mala calificación y el estado que entra. Es el miedo a verse mal frente a sus compañeros. Si dices que vas a hacer algo, cuando regreses, será mejor que lo hayan hecho ", dijo Merino.
En el Distrito Escolar de Sheridan, continuamos flotando alrededor de la línea de corte entre "Mejoramiento prioritario" y "Mejora". ¡Estamos "así" de cerca de avanzar! Y, por supuesto, creo que lo haremos porque tenemos excelentes maestros, personal, padres y comunidad.
Pero todos queremos la mejor ventana que podamos encontrar en nuestro trabajo, la que brinde información significativa y "procesable" que nos ayudará a mejorar. Ahí es donde entra el nuevo sistema, para ayudarnos.
De eso se trata: mejorar cada día.