March 1st, 2021: There Are Many Pathways to Success

Superintendent Blog – March 2021 

There Are Many Pathways to Success

Since arriving about a year ago, the pandemic injected uncertainty into almost every aspect of our lives. I am proud of the way our learning community has responded to the challenges brought upon by the pandemic. We are still very much “in it,” but with the arrival and distribution of vaccines, we can dare to dream of a return to “normal.” And even amidst a pandemic, we can celebrate new beginnings. 

And look ahead. Here is one example. 

“Sheridan Trades Pathway” is a program that has been a few years in the making. Starting in January, just a few weeks ago, lead teachers Paul Jasinowski (Mathematics) and Mark Christensen (English) welcomed nine students that will explore careers in electrical, sheet metal, and carpentry.   

Principal German Echevarria says that students “are immediately reaping the benefits of real-world learning. When they are able to learn skills and apply them in real-life situations, it’s life-changing.” Attendance rate is over 90 percent, reflecting the fact that interest and enthusiasm are high among students. Lead Teacher Jasinowski adds that, in the first few weeks, he has already seen students grow. 

As juniors, students will rotate via block schedule between the trades. Then, in their senior year, they will choose one trade pathway (for instance, carpentry) as their main focus. The program includes on-site skills training (by actual instructors in the building trades who also happen to be certified teachers) be certified teachers) in the mornings as well as rigorous academic coursework in the afternoons.  

As educators, we want to make sure students have every opportunity to go to college. Yet we recognize that a four-year degree is not for everyone. A recent article in Forbes Magazine provided data I found interesting.  

According to U.S. Bureau of Labor Statistics, 68 percent of American high school students go on to college. Of that 68 percent, 40 percent do not finish four-year programs, leaving a trail of wasted time, money, and possible debt. Over half of the students that do graduate college are unemployed or underemployed—working jobs that require a high school degree.  

College is wonderful! But is it the only option? No. It is important to reinforce to our students that, when it comes to college and post-secondary education, it is not boom or bust. If you drop out or simply don’t go to college, it’s not because you are “not good enough.” There are other options out there. And we want to kids to graduate with choices; this is one of the four pillars of our work here in Sheridan.   

Many careers offered through the Sheridan Trades Pathway are viable alternatives to four-year degrees: while rigorous, they are less expensive, less time-consuming, and lead to well-paying jobs. And while the workplace is ever-changing, the U.S. economy prizes workers that have a lot of tools in their toolbox.  

Some students excel in science or reading and writing; others learn by doing. Whether in the classroom or in the workshop, there is no “right” way to learn. Working in a trade or in a technical setting are viable pathways not only to a career after high school, but also to a thoughtful, contributing citizen in society.  

This is my hope for the Sheridan Trades Pathway program.   

Thank you to Colorado Building and Trades Council for their co-collaboration, and to the teachers and staff for getting the Trades Pathway off the ground and running. I am excited to see the students—and program—continue to grow! 

Hay muchos caminos hacia el éxito

Desde que llegó hace aproximadamente un año, la pandemia inyectó incertidumbre en casi todos los aspectos de nuestras vidas. Estoy orgulloso de la forma en que nuestra comunidad de aprendizaje ha respondido a los desafíos provocados por la pandemia. Todavía estamos muy “metidos”, pero con la llegada y distribución de las vacunas podemos atrevernos a soñar con volver a la “normalidad”. He incluso en medio de una pandemia, podemos celebrar nuevos comienzos.

Y mirar hacia adelante. He aquí un ejemplo.

“Sheridan Trades Pathway” es un programa que se ha estado gestando durante algunos años. A partir de Enero, hace apenas unas semanas, los maestros principales Paul Jasinowski (Matemáticas) y Mark Christensen (Inglés) dieron la bienvenida a nueve estudiantes que explorarán carreras en electricidad, chapa y carpintería.

El director German Echevarria dice que los estudiantes “están cosechando inmediatamente los beneficios del aprendizaje del mundo real. Cuando son capaces de aprender habilidades y aplicarlas en situaciones de la vida real, les cambia la vida ". La tasa de asistencia es superior al 90 por ciento, lo que refleja el hecho de que el interés y el entusiasmo son altos entre los estudiantes. El maestro principal Jasinowski agrega que, en las primeras semanas, ya ha visto crecer a los estudiantes.

Como Juniors, los estudiantes rotarán a través de un horario en bloque entre los oficios. Luego, en su último año, elegirán una vía comercial (por ejemplo, carpintería) como su enfoque principal. El programa incluye capacitación en habilidades en el lugar (por instructores reales en los oficios de la construcción que también son maestros certificados) por las mañanas, así como cursos académicos rigurosos por las tardes.

Como educadores, queremos asegurarnos de que los estudiantes tengan todas las oportunidades para ir a la universidad. Sin embargo, reconocemos que un título de cuatro años no es para todos. Un artículo reciente en la revista Forbes proporcionó datos que me parecieron interesantes.

Según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., El 68 por ciento de los estudiantes estadounidenses de preparatoria van a la universidad. De ese 68 por ciento, el 40 por ciento no termina los programas de cuatro años, dejando un rastro de tiempo perdido, dinero y posibles deudas. Más de la mitad de los estudiantes que se gradúan de la universidad están desempleados o subempleados, trabajos que requieren un título de escuela preparatoria.

¡La universidad es maravillosa! ¿Pero es la única opción? No. Es importante reforzar a nuestros estudiantes que, cuando se trata de educación universitaria y postsecundaria, no es un boom o una caída. Si abandona o simplemente no va a la universidad, no es porque "no sea lo suficientemente bueno". Hay otras opciones disponibles. Y queremos que los estudiantes se gradúen con opciones; este es uno de los cuatro pilares de nuestro trabajo aquí en Sheridan.

Muchas carreras que se ofrecen a través de Sheridan Trades Pathway son alternativas viables a los títulos de cuatro años: si bien son rigurosas, son menos costosas, requieren menos tiempo y conducen a trabajos bien remunerados. Y aunque el lugar de trabajo cambia constantemente, la economía de los EE. UU. premia a los trabajadores que tienen muchas herramientas en su caja de herramientas.

Algunos estudiantes sobresalen en ciencias o lectura y escritura; otros aprenden haciendo. Ya sea en el aula o en el taller, no existe una forma "correcta" de aprender. Trabajar en un oficio o en un entorno técnico son caminos viables no solo hacia una carrera después de la escuela secundaria, sino también hacia un ciudadano reflexivo y contribuyente en la sociedad.

Esta es mi esperanza para el programa Sheridan Trades Pathway.